在匆忙赶往清晨早课的学生与吵杂除草的员工中间，迈克.叶祥静平和地站着。
他闭着双眼，身体保持冥思的姿势。他正在南加大范克兰斯密德中心外炼习法轮功--一种发源于中国的身心修炼体系。
对于叶来说，这一功法拯救了他，因为它帮助治好了他两年前的偏头痛与糟糕的健康状况。他发现法轮功(又称法轮大法)给他带来了内在的祥和与精神的感受。
“它净化你的身心”，叶说。他是公共政策与管理的研究生。“它让你向内洞察自己，并修炼着你”。
叶与大约十几个其他南加大学生组织了法轮功学社并每天一起炼功。
有人说法轮功是一种宗教，因为它建立在佛家与道家的原则之上，另一些人认为它仅仅是一种冥思的方式。它建立在真、善、忍三项原则之上，由两个组成部分：炼两小时的五套功法以及阅读功法的有关书籍。
尽管这套功法看起来毫无害处，叶已经不得不为炼法轮功付出代价。在中国，法轮功是非法的。追随者与支持者被送进监狱，一些人据报导被虐杀。现在叶对近期回国有些担心，尽管他的家庭成员生活在那里。
中国主席江泽民在法轮功追随者人数超过7千万、超过共产党员的数量后，于1999年七月宣布其为非法。中国政府指控法轮功创始人李洪志意图颠覆政府并称这一功法为X教。政府声称追随者被洗脑并崇拜其创始人。他们还说劳改营里死亡的学员其实是因为自杀所致。
到目前为止，纽约的法轮大法新闻社资料显示在中国有10万法轮功学员被关押，2万多人未经审判就被非法送进劳改营。另外288名学员被谋杀。人权观察以及国际大赦等组织已经站出来反对这场迫害。
……
自从功法被禁之后，叶已经成为一位法轮功积极分子，努力教育人们了解这一功法。
他参加了两周前在洛杉矶中领馆前的274小时悼念活动，活动要求释放被关押在马三家劳教所的130名学员。他还写信给美国政府官员，告诉他们这一功法，并在校园发放关于在中国发生的虐杀的小册子。
“这是一种平和的功法。我知道我在做正确的事情”，叶说。“法轮功建立在很好的原则之上。它帮助你开创一个更加美好的生活与一个更加美好的社会。它应该得到尊重、保护与鼓励。”
传媒方面的研究生枚.周相信政府知道她在捍卫法轮功。周在中国的朋友因为炼功而被拘禁，她告诉周，一名警察曾向她出示周的照片。
与叶相像，周出生于中国并不打算于近期回国。她把她参与法轮功的活动比作一项业余工作。但她表示她的牺牲与那些在中国受难的学员相比什么也不是。
“去年我去过天安门广场，亲眼目睹了警察打人”，周说。
自从去年以来，对那位老年功友的记忆就一直留在她的脑海里。
“他躺在地上，地上一片血泊。”她说，“他慢慢拿起他的衣服，拭去上面的血迹与灰尘，自己爬上警车。他没说一句话，但满身尊严。我身体因为愤怒与害怕而颤抖。”
周不理解为什么这一她认为帮助她变得更加积极乐观的功法会被认为是坏的。
“它非常温和，而中国的镇压却如此残酷”，她说。
对于撒拉ܯ.哈比，一位三个月前才开始炼习法轮功的工业工程学院的研究生来说，这一功法是一项比健身房更好的选择。
“以前当我去健身房后我整天都觉得累、发困”，莫哈比说，“这功法给了我能量。你身体里有高能量流动。”
有入睡困难的莫哈比说在她第一天炼功之后，她能够睡得更好了。她说法轮功帮她纯净思想，使她更加专心读书。
“炼完功后，你感到那样轻快，所有不好的想法都离你而去”。她说，“你感到那样镇静。”