洛杉矶法轮功组织廿一日表示，这项活动旨在呼吁国际社会关注中国大陆政府迫害法轮功学员的情况，让世人了解法轮功真相，同时声援目前在大陆被镇压的法轮功学员。步行活动全程五百哩，历时廿八天。步行者中大约有七人会走完全程，经过六十多个城市后於十月十八日抵达旧金山。更多的学员将以接力步行及其他方式参与。
法轮功组织表示，自一九九九年七月以来，大陆官方对法轮功的镇压不断升级。到今年九月十九日，法轮功学员的死亡人数已经增至两百八十人。另外五百人被非法判刑，一千多人被强迫送入精神病院，两万多人未经法律程序被关入劳改营，「环球步行」将向全世界呼吁对法轮功的援救。