丁恭向朝廷举荐钟兴学问高超，品行贤明，光武帝于是召见了钟兴，问他经书的义理，钟兴回答的非常好，皇帝任命他为郎中，不久升为左中郎将，又让他教授皇太子和皇室诸侯，并且要封钟兴为关内侯。
钟兴认为自己没有功，不敢接受封爵。皇帝说：“先生教太子和众王侯，这不是大功吗？”
钟兴说：“臣这都是跟老师丁恭学的。”
皇帝于是封赏了丁恭，而钟兴始终坚持不接受封爵。
不管取得多大成就，能够不贪功不忘本，尊敬自己的老师，保持一颗谦恭之心，这才是尊师重道的君子风范。