对联的特点是字数相等、断句一致、词性相对、位置相同、平仄相合、音调和谐、内容相关、上下衔接。从内容上看,上下联是呼应和对话的关系,或者说,上联通常提出一个观点或意境,下联则对上联进行回应。传统的对联由人用毛笔书写在纸上、刻在木匾或者石头上。现在的对联也有机器打印的。
对联张贴的位置通常是门的两侧,比如宅院的门、客厅的门、书房的门、卧室的门,也有挂在房屋的柱子上的。总之,主要是根据房屋的布局和人们的喜好来决定,但一般都集中在门、窗、柱等部位。
下面我们来看看韩信祠(中国安徽)的这这副楹联:
生死一知己
存亡两妇人
这副楹联的上联讲:韩信有一知己萧何。韩信不受重用,是萧何将他追了回来;后来又是萧何协助吕后将他杀死的。成语“成也萧何,败也萧何”说的就是这个故事。
下联讲:在韩信流浪时,曾受过漂母(第一个妇人)的恩惠;他最后却死在吕后(第二个妇人)手中。
韩信曾经流浪,受过一位漂母的恩惠,给他饭吃。他在项羽手下,被封为郎中。后转投刘邦,也不受重用。在刘邦到达南郑时,韩信逃跑了。萧何很赏识韩信,连夜把韩信追回,并向刘邦推荐韩信。于是韩信登坛拜为大将。
在楚汉之争中,韩信以其杰出的军事才能帮助刘邦取得胜利,韩信与张良、萧何合称“汉初三杰”。公元前201年,韩信被贬为淮阴侯。公元前196年,吕后和萧何合谋,韩信被骗至长乐宫杀死。