古籍中记载的很多事例说明了贫不足忧，人应忧德之不建，不应忧货之不足，富而没有德行，则愈富有而祸害愈大，有德行则可转祸为福的道理。以下为春秋时期的故事。
季文子贵德荣
季文子任鲁宣公、成公的国相，但是他的妻子儿女却没有一个人穿绸缎衣裳；他家里的马匹，只喂青草不喂粟米。孟献子的儿子仲孙于是问季文子：“你身为鲁国上卿，可是你的家人不穿丝绸衣服，你的马匹不用粟米饲养。恐怕人家可能会以为你吝啬，而且也不会给国家带来光彩！”
季文子回答：“我当然也愿意家人穿得好，马吃得好。然而，我看到老百姓，他们的父兄吃粗食穿破衣的还很多，我因此不敢那样做。别人的父兄吃得粗穿得差，而我的家人却过分讲究衣着饮食，恐怕这就不是国相该做的事吧！况且我只听说人们具有高尚品德才是国家最大的荣誉，没听说过炫耀自己的衣着和马匹来给国家增添光彩的。”
孟献子闻知，怒而将儿子仲孙禁闭了七天。从这以后，仲孙的家人也只穿粗布衣服，他的马饲料也只用青草。季文子听说了这些，说：“有过错而能改正的人，可以为他人楷模。”任命仲孙做上大夫。季文子一心安社稷，忠贞守节，克勤于邦，克俭于家，在他的倡导下，鲁国朝野出现了俭朴的风气，并为后世所传颂。
（《国语·鲁语》）