由115个国家和地区的记者和媒体负责人组成的国际新闻学会在给中国国家主席胡锦涛的公开信中，呼吁允许记者在中国自由地报道疫情而免予被迫害和被逮捕的恐惧。

该份公开信表示，中国政府在“非典”爆发初期禁止记者报道疫情，没有能够为民众和医生建立疾病预防控制体系，使疫情不能有效地控制。国际新闻学会指出，应付危机需要资讯的自由流通，而中国政府认为资讯自由会带来更大的危险，政治和社会的安定高于民众生命的安全。