汉字里的史前文明（上）
（一）甲骨文带来的改变
汉字，有着悠久的历史。在《易经·系辞》与《说文解字》中记载：“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地；视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，通神明之德。黄帝之史官仓颉初作书，盖依类象形，故谓之文。其后形声相益，即谓之字。” 庖牺氏即伏羲氏，仰观天象，俯察地理，又旁观鸟兽鱼虫之迹，发明了八卦，可以通达神明。黄帝的史官仓颉法象天地，按照事物不同的类型，描摹绘写，发明了文字。
由于时间久远，上古没有确切的历史资料留传，在历代口口相传中，“三皇五帝”成为神话中的传说与人物。尤其到清末民初，西风东渐，“疑古”之风使得《二十四史》中西周共和元年之前的历史，被称为“伪史”，即无法证明的历史。
《二十四史》是公认的信史，信史是用文字记载的，可以界定为“用文字记载下来的可信的历史”，以公元前841年的西周共和元年为分界点，以后的历史有完整的文字纪录，而此前的五帝本纪、夏本纪、殷本纪，因缺乏系统的文字纪录，在二十世纪初被贴上了“伪史”的封条。
直到1928年，中华民国考古院在河南发掘了小屯殷墟，不仅有建筑与墓葬遗存，也有大量的商代甲骨卜辞文献资料。进一步探究甲骨文记录，得出了历代商王的纪年、纪月、纪日，以及占卜大事，和《史记·殷本纪》上叙述的基本吻合。
殷墟甲骨文的发现，表明《史记》采用历史资料是有依据的。如果《殷本纪》是可信的，那么有什么道理去怀疑《殷本纪》之前的《夏本纪》呢？文字是证实一个朝代真实存在的关键信息，虽然尚无三皇五帝、夏朝的文字被发现，但是，随着考古发现的上古文物越来越多，
对于“疑古”说所称夏朝、三皇五帝是不存在的说法，研究者们已经持一种开放的态度。正如伏尔泰在《百科全书·历史》中所说，“使中国人超过了大地上所有民族的因素，无论是他们的法律、风俗习惯还是文人在他们之中所讲的语言，在四千年从未有过变化。”
甲骨文字是目前所见的最古老的汉字字体， 其中汉字已有4500个左右，已考释出2000个。目前已发现的甲骨超过10万片，刻写在甲骨上的汉字总数约达100万字。这是一个成熟、完整的文字体系，《说文解字》的“六书”，甲骨文都已具备，由此可知汉字的起源，应在甲骨文之前，还有更早的书写使用历史。
《说文解字》作为记录汉字源流的著作，收录了九千余汉字，追溯汉字产生的本源，从天象到地理，从器物到文化，凡此等等，包罗万象，《说文解字》全部收纳诠释。
《说文解字》以小篆为主，如果古文和籀文不同，则在后面列出。但是毕竟在东汉上古青铜器出土数量仅少，钟鼎铭文数量有限。与钟鼎铭文相近的甲骨文，大约在3300年前的殷商使用，比许慎所在的东汉早了1500年左右，以象形字为主的甲骨文既印证了《说文解字》对于文字溯源的准确性，同时也弥补了《说文解字》存在的一些偏差。《说文解字》与甲骨文结合起来、相互印证，已成为目前世界上研究汉文字释义的通常做法。
两千余年前，孔子曾经感叹：“夏礼吾能言之，杞不足征也；殷礼吾能言之，宋不足征也。文献不足也，足，则吾能征之也。”杞国是夏之后，宋国是殷之后。孔子认为：夏、殷两代的礼，虽然还能说一点，但因文献不足，所以难于验证了。如果有充足的文献，那么是可以说清楚的。
自十九纪末、二十世纪初以来，百年之间，甲骨文应时而现，100余万字的甲骨文资料，成为后人了解夏商周三代以及更古老的上古文化的重要窗口。甲骨文研究已成为世界性的、受到广泛关注的学科。
（二）汉字里的“三皇五帝”
有文字记载的历史为“信史”，那么在“信史”之前呢？没有文字记录的时代，一般称为“史前文明”（prehistory），依照这样的标准，三皇五帝、夏朝、商朝盘庚迁殷之前，即甲骨文出世之前的历史，都属于史前文化时期。
在《说文》（《说文解字》下为《说文》）中，对于“皇”的解释是，“大也。从自。自，始也。始皇者，三皇，大君也。”皇帝的皇字，是有特定含义的，就是指“三皇”。“始也”、“大君也”，三皇是中华文明最初的缔造者，一般认为三皇为“伏羲氏，女娲氏，神农氏。”，还有其他说法，并无定论，而伏羲氏是各种说法都公认的。
《礼记·曲礼》记载，伏羲制定了聘礼、媒妁等一系列嫁娶制度，使男女间的关系不再随意，规范了人伦道德。
 图1：网，甲骨文 |
有了家庭，还要安排人们的生活。伏羲教给人们结网渔猎，《说文》：“网，庖牺所结绳以渔。”结绳，就是结网。在葛洪着《抱朴子》中说“太昊师蜘蛛而结网。” 太昊指伏羲，受了蜘蛛结网的启发，将绳索编织成网去打鱼。
三皇中的每一位圣者，都有不同的使命。《说文》中有：“娲，古之神圣女，化万物者也。”女娲，是上古时代具有神力的圣者，化育万物，母仪天下。
“簧，笙中簧也。古者女娲作簧。”《说文》记载女娲发明了簧这种乐器。用乐舞使天下万物都得以教化和规正，陶冶民德，使天下大治。
神农尝百草，发明了耕田犁地的工具——耒耜，是大家熟悉的故事。在《说文》中有：“姜，神农居姜水，以为姓。”
《说文》记录了神农发明琴的历史：“琴，神农所作，练朱五弦，周加二弦。”五弦为宫、商、角、征、羽，古琴“道天地之德，表神农之和”，陶冶人们的情操。
三皇规范人间伦理，传授人们生活技能，铺垫中华文明需要的基础条件。
神农氏传了十七世，都称为炎帝，最后一代炎帝名叫榆罔。到了榆罔时期，神农氏已经走向衰败。这时华夏大地诞生了一位开启中华文明大幕的人文始祖——黄帝。黄帝是五帝之首，黄帝时期是中国近五千年历史的开端，中国人常称为“炎黄子孙”，意为炎帝与黄帝是我们华夏民族的共同始祖。
 图2：帝，甲骨文，用木头搭成的祭台，供奉天帝。 |
《说文》中对于“帝”的解释为“谛也。王天下之号也。”谛是审视、审察的意思，“王天下之号”，帝以天命号令天下。五帝在《易传》、《大戴礼记》等记述为：黄帝、颛顼、喾、尧、舜。
《说文》中与黄帝有关的单字：
“姬，黄帝居姬水，以为姓。”黄帝以居住地姬水的姬为姓。
“冕，大夫以上冠也。邃延、垂瑬、紞纩。从冃免声。古者黄帝初作冕。”黄帝设立官位，并制作了官员顶戴的冠冕。
“畤，天地五帝所基址，祭地。从田寺声。右扶风有五畤。好畤、鄜畤，皆黄帝时祭。”从五帝时期，祭祀天地就有专门的场所，其中扶风的好畤、鄜畤，是黄帝时代祭祀的地址。
 图3：典，甲骨文，双手小心地捧着典册，记录重要的典礼。 |
既然相传仓颉发明了汉字，那么是不是有书籍留下来呢？《说文》：“典，五帝之书也。从书在丌上，尊阁之也。庄都说，典，大书也。”典的本义，就是五帝时代的书册。有考古学家认为，黄帝时期主要在黄河流域活动，或许典册文物被黄河泥沙的冲击掩没，无法挖掘。
在一般的印象中，三皇五帝是神话中虚构出来的形象，但是被称为“活化石”的汉字中，却真实地保留了三皇五帝不同方面的信息。
（待续）
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